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面料與設計構成了意大利時裝的兩個最重要的部分，也是時裝設計師們每季苦心研究和孜孜以求的要素。在時裝之國法國與意大利，關于時裝設計的高等專業教育也一般區分為時裝設計(STYLISME)和染織藝術(ART TEXTIL)兩大方向，ESMOD、SUPDECO等著名院校林立其間。
近幾年來，意大利的面料行業非常注重高科技含量的面料的研究與開發，這些面料注重環保與時尚的結合，舒適自然而又精美高檔，充分的體現了意大利時裝行業令人艷羨的創造力和精湛的加工工藝。而作為新一季面料的主題，“自然的回歸”將輕盈舒服的面料質感、田野和花葉的圖案進行了考究的融合，闡釋了人們對遠離城市壓力、渴望回歸自然的最求，在歐美市場收到時裝設計師和設計公司的熱捧。
米蘭國際紡織面料展是一個創立于2001年的大型國際展會，也是時尚之都意大利每年兩次的面料流行趨勢的交流與展示的盛會。“面料和設計是時裝飛翔的雙翼”，來自米蘭的年輕時裝品牌LaVellu的設計師Salvatore這么認為。LaVellu是美國色彩委員會的成員之一，作為意大利知名秋冬時裝品牌，色彩鮮明、裁剪得體、材料考究是La Vellu品牌的特點。“設計體現的是時裝的靈魂，也是設計師對時尚的認知和表達，而最恰當的面料選擇會讓這種認知和表達得以實現，讓時裝的靈魂可以真正飛翔”。
而基于全球經濟趨勢以及現代人崇尚“簡約、環保、時尚、品位”的樂活概念，讓實用主義成為時裝的一個非常明顯的演進趨勢，針織作為一種對天然織物進行編制加工的經典手法，其自身造就的面料就具有保暖、舒適的天然彈性，新的梭織面料是運用針織的方式，將天然織物如棉、羊絨等加入彈力面料混合而成，使其保暖性、舒適性與彈力、修飾功能得到最大化的應用與發揮，從最新Gucci、Diesel、Prada等品牌的面料和設計中等能夠非常清楚的看到這種實用主義的思路和痕跡。
而懷舊主義的回歸也是這兩年的一大趨勢，在時裝的設計和面料上都有明顯的表示。隨著全球經濟發展的步伐趨于放緩，時尚對于上個世紀70，80年代的溫情的懷念和致意便會大行其道。當女人們裹著作為裝飾與點綴的簡約皮草服飾并舍棄奢華而注重低調理性的時候，同樣的，男人們也會傾向于實用、簡單的“懷舊主義”——水洗、做舊、丹寧、格子襯衣、粗針風毛衣、雙排扣風衣以及兼具波西米亞風格的貝殼/果實紐扣等五金件輔料的和諧配合，無疑不是在向黃金的70/80年代揮手致敬。意大利面料更注重的是原材料的質量和織布的工藝，通過精心挑選材料、研究料樣以達到最佳的現代效果。
對于Moschino、MaxMara、Lavellu、LORO PIANA這樣的時裝企業來說，面料的選擇除了更準確的表達出設計思想外，對于環保的闡釋也是體現企業社會責任的一個重要部分。例如動物皮毛的應用，已經杜絕使用珍惜動物皮毛，而更多使用其他替代材質以及常規性牛羊皮毛。
